ベロの車窓から

　地域ブランド作りや中小企業の支援などで全国を飛び回っている神奈川県のとある方が沖縄にお越しになったので、たまには違った感じの沖縄を体験してもらおうかと思って、コザの夜を体験していただいた。
　中央パークアベニューからゲート通りまでの街の散策とコザ食堂を皮切りにライブハウスなど６店舗ほどの飲食店を回って、お泊まりはデイゴホテルというコースでした。
　彼は、やんばるのブランド作りの講師として今年に入って十数回沖縄にお見えになっている。各地のグスクをはじめ、一通り沖縄本島の観光事情にも通じている。地域ブランド作りを得意とすることから、やんばるをはじめ沖縄の資源の豊富さも感じているようである。全国各地を飛び回っている彼に言わせれば、沖縄は全国のどの地方よりも資源が豊富であるという。コザの夜を体験してますますその思いを強くしたようである。「資源」があって、「人」がいて、何でそんなに沈んでいるのか？理解できない。というのが彼の感想であった。

　その彼から、お礼の手紙が届いた。彼にとってもコザの魅力は新たな発見だったようであるが、その手紙には、
　

今まで以上に、沖縄の資源、魅力を知る機会をいただきありがたかったのですが、逆に歯がゆさが増しました。

とある。
　歯がゆさの原因が、
　　豊富な地域資源を活かし切れていない
ということから来るのか、はたまた、
　　（お金を払って）彼のようなマネジャーをお招きしてるのにうまく活用しきれていないではないか
ということから来ているのかは定かではない。

　やんばるに限らず、コザに限らず、なんでしょうが、豊富な資源を活かすにしても、お招きした講師を経費以上にこき使う？にしても、どっちにせよ我々住民の創意の発揮とネットワークの構築が必要不可欠だ。
　沖縄に住んでいる我々が資源に気付き、その資源をどう活かしていくか。創意工夫を発揮すること。そして、様々な人、機関などが連携すること、つまりネットワークの構築ということ。これらが街の活性化のためにも、沖縄の自立のためにも必要なことではないだろうか。
　今、我々の知恵が試されているということかもしれません。うかうかしてると、本土企業や外資系企業に宝を奪われかねませんね。